Kenya Día 1. Ruta Nairobi-Samburu

Una ruta de 7 horas desde la capital keniata hasta una de las reservas naturales más mágicas del país: Samburu. El trayecto es largo, pero el camino ofrece cafetales de película, cooperativas con productos que no encontrarás de vuelta en tu país y pueblos autóctonos con sus mercados, su gente y su ir y venir.

Dependiendo de la hora a la que llegue tu vuelo, el safari comenzará ese mismo día o al día siguiente. En nuestro caso, el vuelo desde España llegó a Nairobi a las 18:00 horas, de modo que no hay había manera de ponernos en ruta y disfrutamos esa tarde de relax en el hotel. Aunque hablaremos de él con calma, escogimos el hotel The Boma Nairobi, muy cerca del aeropuerto y de la carretera destino a Samburu, la que iba a ser nuestra primera parada del viaje. Es por esto importante elegir hotel bien ubicado (para ahorrar unas cuantas horas) y de buenas prestaciones, para que esa primera bienvenida al país keniata sea lo más grata posible, y en este caso, lo fue :).

Dicho esto, ¡comenzamos!

· SALIDA DE NAIROBI

Nunca madrugar costó tan poco ;). Sonó el despertador y ya teníamos todo listo para bajar a desayunar y salir al parking donde nos esperaba Geoffrey, puntual como un clavo. Nos conocimos el día anterior, pues el viaje con Masikio Safaris comienza desde el momento cero: la llegada al aeropuerto. El guía te recoge y te lleva al hotel. Aunque no queremos centrarnos en esto ahora, pues de la agencia hablaremos en futuros posts, cuando no tengamos que convenceros de nada pues habréis visto post tras post como hacer el viaje con ellos es una gran elección.

De estas dos horas en jeep no hay fotos, nos quedamos literalmente fritos con el desayuno que nos dimos y el traqueteo por la carretera :).

· PRIMERA PARADA: COMPRAS

Había que estirar las piernas y como decía Geoffrey, ‘marcar territorio’ (ir al servicio), de modo que aprovechamos e hicimos la parada en una cooperativa de las muchas que vimos por todo el país, donde venden infinidad de productos y donde nos volvimos locos porque nos gustaban un montón de cosas para casa.

Hay dos consejos clave que Geoffrey nos dio y que tras varias ocasiones a lo largo del viaje en tiendas del mismo estilo, comprobamos que tenía razón:

• Siempre hay que regatear y conseguir el producto al 50% del precio que ellos dan, puede que algunos vendedores sean algo más duros y tengas que pagar un poco más de este porcentaje, pero has de moverte por esos rangos.
• Hay que ponerle lógica al asunto: son productos hechos a mano y con maderas muy buenas. Ejemplo: pueden llegar a pedir precios muy elevados por una figura de un rinoceronte, pero si es de teca o de ébano y ha llevado semanas hacerlo, también lo valdrá.

Productos de Kenya. Cooperativa de trabajo en madera.

· CAFETALES & PUEBLOS

Kenya lleva produciendo café desde hace muchos años y es uno de los más veteranos en el gremio, hay expertos que incluso aseguran que es uno de los mejores cafés del mundo. La mayor región cafetera de Kenya se encuentra en la base del Monte Kenya y al noroeste de Nairobi, de ahí que en la ruta Nairobi-Samburu sea posible disfrutar de paisajes propios de película.

La cosecha aquí se realiza manualmente por el sistema llamado “picking”, que consiste en escoger y despegar del cafeto las bayas maduras una a una según sean de color rojo vivo o no. Es por ello que este café es mucho más preciado. Ya tienes un posible souvenir de vuelta a casa ;).

Otra de las cosas buenas de hacer la ruta Nairobi-Samburu y viajar entre las reservas en coche en lugar de hacerlo en avioneta, es la posibilidad de ver pueblos autóctonos. La velocidad permitida es muy baja cuando los atraviesas y hay badenes, de modo que tienes tiempo suficiente para al menos curiosear por unos minutos por sus calles, sus mercados, su ir y venir…y fotografiar escenas como las que veis en fotos: coches cediendo el paso a burros, motos transportando cabras, mujeres cargadas y andando durante kilómetros por los arcenes, niños esperando su turno en el reparto de comida e incluso mezquitas en el medio de Kenya, porque sí, un 10% de la población del país, es musulmana.

· LLEGADA A LA RESERVA NATURAL DE SAMBURU

La llegada a la reserva fue un subidón, el camino desde Nairobi nos había gustado e íbamos con los ojos abiertos como platos, pero ya teníamos hambre y ganas de estar en tierra firme.

En cada reserva existe una especie de aduana donde hay que registrar tu entrada y salida y pagar el precio pertinente. De esto se encarga el guía y no hay ni que bajar del coche, pero nosotros uno de los días sí que lo hicimos para fotografiar la preciosa entrada, pues ¡no puede ser más africana!

El hotel en el que nos alojamos fue el Samburu Sopa Lodge, como siempre, haremos un post específico con alojamientos y os enseñaremos más detalles, pero adelantaros que le pusimos una nota de sobresaliente. Está totalmente integrado en la reserva de Samburu.

· ¡COMIENZA EL SAFARI!

Salvo el primer día, que hicimos un sólo safari dada la hora de llegada a la reserva, durante el resto del viaje el número de safaris diarios fue de dos: uno a primera hora de la mañana y otro a primera hora de la tarde, es decir, 7:30am y 16:00pm, evitando con ello las horas de más calor del mediodía cuando los animales están más perezosos y menos activos.

Equipados con gafas de sol y sombreros, nos montamos al jeep, levantamos el techo y, de pie casi todo el trayecto pues no queríamos perder detalle, comenzamos a disfrutar de esta maravilla de lugar. Por momentos era como estar en plena película de En Busca del Valle Encantado, la vegetación, las formas sinuosas de los troncos de los árboles, la luz…

Samburu se sitúa en la parte central de Kenya, al norte del Ecuador (de hecho cruzamos la línea, os lo contaremos en próximos posts). Aunque su extensión es pequeña comparada con otras reservas como Masai Mara, cuenta con 170 km2 aproximadamente y una cantidad importante de animales que capturar con la cámara ;).

Nuestra estancia en la reserva fue de dos días, durante los cuales vimos todos los grandes animales que habitan en la misma, incluso aquellos más difíciles de ver, respecto a los que Geoffrey decía que podíamos no tener suerte y no verlos…que la naturaleza era así…y al final, ¡pleno! Entre hoy y el próximo post, te contamos los que vimos:

— Oryx —

Uno de los primeros animales que vimos nada más comenzar el safari por Samburu fue el oryx, un animal grande y fuerte que tanto el macho como la hembra presenta cuernos largos y rectos. Estos animales no suelen formar grandes manadas, como mucho unos 12 individuos, pero normalmente se les ve desperdigados por la sabana.

Curiosidad: estos animales pueden sobrevivir casi sin beber agua, con las humedades de los pastos les es suficiente, aunque si la sequía es fuerte no les queda más remedio que buscar agua como cualquier otro animal.

— Impalas —

El impala uno de esos animales que pasa desapercibido muchas veces ante el ojo del turista pues es un animal bastante común en las reservas y fácil de ver. Sin embargo, con un poco de paciencia, a veces puedes llegar a presenciar escenas dignas de los documentales de televisión, como por ejemplo las que pudimos vivir y fotografiar nosotros: una pelea entre dos impalas macho y el salto de uno de ellos, que es una de las características por las que destaca este antílope, pues son capaces de dar brincos de más de 8 metros de longitud y más de 2 metros de altura.

— Jirafas —

Existen varios tipos de jirafas y uno de ellos es la Jirafa Reticulada, propia del norte de Kenya, entre otras regiones, y por lo tanto la que habita en Samburu siendo una especie endémica. Las manchas de su piel son las que marcan la diferencia, estas son perfectamente geométricas formando finas líneas entre los polígonos, y van desapareciendo a partir de las rodillas, siendo la última parte de las patas casi blanca. Notaréis la diferencia con las jirafas que os mostraremos en los posts de Masai Mara, pues la Jirafa Masai es justo el otro extremo, en cuanto a diferencias se refiere.

No es precisamente el animal que más cuesta ver durante el safari, son muchas las que rondan a sus anchas por la reserva y sus dimensiones hacen que sean un blanco fácil, pero pronto se convirtió en nuestro animal favorito, su mirada, sus colores, su manera de caminar…¡les hicimos miles de fotos!

Curiosidad: pueden estar hasta tres días sin beber agua y cuando lo hacen, abren las patas delanteras tanto como les sea necesario para llegar hasta el agua, es decir, no doblan las rodillas. Os enseñaremos una foto en próximos posts, es muy gracioso :).

— Leones —

Crean una gran expectación y parece que cuesta encontrarlos, pero Geoffrey se conoce las reservas naturales como las palmas de sus manos, al igual que los hábitos y movimientos de los animales, y no hubo un sólo día que no consiguiéramos ver varios leones. No os adelantamos mucho, pero en Masai Mara hasta presenciamos la caza de un ñu por parte de un león hambriento :).

Tienen un radio de audición de hasta 8 kms y pueden pasar gran parte del día durmiendo, salvo en periodos de apareamiento, durante los cuales nos contaba Geoffrey que pueden llegar a copular cada 15 minutos…La gran diferencia morfológica entre machos y hembras es que los primeros tienen melena.

Curiosidad: normalmente son las hembras las que cazan, y no los machos. Una vez la hembra ha conseguido a la presa, se lo da al león, quien come hasta saciarse. Si ha quedado algo del festín, la leona y los cachorros comen las sobras.

Por un momento pensamos que íbamos a ver presenciar una pequeña pelea. En las inmediaciones del árbol bajo el que descansaba un león, se encontraba un ave rapaz tomando un pequeño aperitivo, cuando parece que el león lo olió y rápido levantó la cabeza y comenzó a andar.

…perezoso como él solo y tras tenernos en vilo durante varios minutos, se tumbó y nos hizo un buen corte de mangas a todos los jeeps que esperábamos con cámara en mano al acontecimiento de la tarde ;). Por su parte, el ave pudo continuar a lo suyo y no ofreció ni un poquito (sí, la foto es muy desagradable, ¡pero así es la naturaleza Wanders!).

— Elefantes —

El cielo decidió despejarse en el mejor momento de la tarde, en las inmediaciones del río Ewaso y rodeados de una gran familia de elefantes que se dirigían a beber agua. Les encanta estar en las inmediaciones de los ríos y utilizan la trompa para beber.

Como se ve en la primera foto, ellos marcan el territorio, el jeep no les asusta y continúan por su camino bajo nuestra expectación, pues si en cualquier imagen ya parecen grandes, cuando los tienes tan cerca, te quedas boquiabierto. Con razón el elefante que habita en África es el animal terrestre más grande el planeta.

Curiosidad: el embarazado de una elefanta dura 22 meses, ¿te imaginas?…

Extrayendo agua del fondo del río Ewaso, al sur de Samburu.

· FIN DEL SAFARI

¿A que se te ha pasado volando? Pues imagínate a nosotros…pero una de las normas de todas las reservas es estar fuera a las 18:30, es la hora en la que se pone el sol, deja de haber luz y los animales salen a cazar. Es decir, comienza a ser peligroso y prefieren evitar riesgos. Varios jeeps pertenecientes a la reserva suelen patrullar a partir de estas horas, con el fin de comprobar que todos los coches han abandonado la zona y esta queda libre hasta el día siguiente. En caso de estar en la reserva pasado el límite, si estos te encuentran, eres multado.

De modo que no había más que pensar, Geoffrey comenzó a deshacer el camino y pudimos fotografiar y grabar nuestro primer atardecer en África. No fue el mejor, pero fue increíble :).

Una vez en el hotel, ducha refrescante y cena africana en el comedor al aire libre mientras que algún que otro animalillo se acercaba a la charca que había justo en frente a beber agua. Pusimos con ello el broche a un primer gran día, estábamos en una nube y esto no había hecho más que empezar.

Esperamos que este post sea de gran ayuda para futuros viajeros. Si tienes cualquier duda u opinión, no dudes en escribirnos un comentario o correo, y recuerda que puedes seguirnos la pista a través de Facebook aquí, o el resto de RRSS que aparecen en los banners. ¡Gracias por leer y hasta la próxima!

Photos by Wander on World